При выборе страны путешествия для недельного зимнего отдыха в середине декабря руководствовались следующими принципами:
1) возможность взять авиабилеты без очередей и традиционной предпраздничной суеты и немыслимых переплат;
2) отсутствие визы;
3) экзотичность и «неизбитость» страны;
4) возможность совместить катание на горных лыжах с посещением достопримечательностей;
5) практически гарантированное отсутствие русских туристов, которые, несмотря на кризис, должны провести длинные новогодние каникулы на «полную катушку»;
6) безопасность в целом, так и для двух женщин, в частности
В результате краткого ознакомления с картой мира, практически единственной страной, отвечающей всем перечисленным условиям на декабрь 2008 г. , являлся Ливан.
Итак, по порядку:
1) билет «Аэрофлота» с 9 по 17 января 2009 г. стоил 19600 рублей. «Искренне наш» «Аэрофлот» взял лишнюю тысячу за оформление электронного билета в своем офисе на Кузнецком Мосту, учтем на будущее(((
2) несмотря на полученные из Интернета сведения о том, что на ливанской границе местные таможенники придирчиво изучают документы прибывающих из России девушек, на своем опыте убедились, что это неверная информация. Местный улыбчивый офицер, несмотря на час ночи по местному времени, бегло посмотрел на заполненные иммиграционные карточки, в которых указаны названия забронированных по Интернету отелей, и бесплатно поставил визу. Единственное, на что обращают внимание, - это отсутствие израильской визы или любых других отметок государства Израиль. С этим, действительно, строго;
3) к счастью для нас, пока Ливан не является страной массового туризма, поэтому мы избежали всех прелестей организованного туризма и массового скопления любопытствующих; как мы поняли, основной поток (или, вернее сказать, ручеек) туристов складывается из трех категорий:
a. в самом Бейруте – редкие любители достопримечательностей и исторических мест (типа охраняемых и занесенных в список мирового наследия ЮНЕСКО самого древнего обитаемого города на Земле – Библоса или колоритных руин Баалбека или Анжара, очередной раз подтверждающих величие некогда великой Римской империи);
b. мега-богатые шейхи или выдающие за них особы, приезжающие в Бейрут в единственное на Ближнем Востоке казино (к слову, на порядок больше казино в Монако, куда, видимо, этим людям путь заказан по причине отказов в Шенгенской визе или же просто из-за часовой доступности «Казино Ливана» от любой из благополучных столиц стран Персидского залива), прибавьте к этому повсеместное знание привычного арабского языка в Бейруте и, станет понятно, почему у подъезда к казино постоянная пробка из роскошных авто;
c. экстремальные любители новых склонов (типа нас), сотрудники многочисленных дипломатических миссий в Ливане (и в других странах Персидского залива) и любопытные арабы из близлежащих стран, с радостью вывозящие свои многочисленные семейства (с непременной няней-филиппинкой, безропотно волочащей санки в гору) на настоящий (! ), а не фальшивый снег.
4) мы решили построить наше путешествие из двух частей – первая (историческая) – в Бейруте, вторая – катание на лыжах. Всего за 25 долларов таксист довез нас в отель Mayflower 4* в центре Бейрута в историческом районе Хамра (единственное, что омрачило наше 20-и минутное путешествие, - некий европейского вида и странно молчаливый попутчик, которого предприимчивый таксист посадил к нам в такси прямо в аэропорту, не предупредив нас). В каком-то из путеводителей прочитали, что надо предупреждать таксистов заранее о желании поездки без дополнительных пассажиров. Отель был забронирован по Интернету и стоил 300 долларов за приличный двухместный номер с завтраками за все 4 дня на двоих.
На следующее утро отправились пешком исследовать Бейрут – так интереснее (хотя любая поездка в пределах города стоит около 10000 местных лир, или чуть больше 7 долларов, 1 доллар = 1500 лир). Кстати, доллары в Ливане принимают повсеместно, в большинстве ресторанов и баров счет выставляют в лирах и автоматически печатают стоимость в долларах, сдачу дают как в лирах, так и в долларах.
Несколько десятилетий присутствия французов после первой мировой войны дало свои прекрасные всходы - похожий на Париж (впрочем, как и на любой европейский город) буржуазный downtown c многочисленными уличными кафе, в которых подают прекрасный кофе и свежайшие круассаны, живая традиция по полчаса выбирать вино к обеду, безупречный французский язык большинства обслуживающего персонала (в школах, к слову, все естественные предметы, - математику, физику, химию и т. п. преподают на французском языке)….
Город (особенно, его центральная часть) производит впечатление очень благополучного – на каждом шагу филиалы банков (не зря Бейрут имеет статус ближневосточной Швейцарии), бесчисленные ювелирные магазины и реклама драгоценностей, местные ухоженные дамы в изысканных нарядах с сумками самых известных фирм, авто самых последних марок, современные кварталы с квартирами и балконами, увитыми зеленью и яркими цветами, очень чистые и ухоженные улицы и площади….
Конечно, есть и другой, мусульманский Бейрут , но … такие кварталы есть в любом мегаполисе мира. Население страны – чуть более 3.6 млн. человек, из них около трети живут в столице. Реальная проблема – это стремительное увеличение мусульманского населения (каждые десять лет оно увеличивается на 0.5 млн. человек). Кстати, в мусульманском квартале есть улица со странным названием Баста, на которой расположен антикварный рынок, где за сущие копейки продаются изысканные люстры муранского стекла, инкрустированная мебель из Флоренции (видимо, оставшаяся со времен французского мандата), бесчисленные вазы, подсвечники и т. п. милые вещи для создания домашнего уюта. К сожалению, местные торговцы не были готовы отправлять эти редкости в Россию.
На следующее у отеля взяли такси с колоритным водителем-дедулей, который за 60 долларов отвез нас в Хариссу (это красивое место на побережье, где, поднявшись на фуниклере), можно любоваться прекрасным видом Бейрута и Средиземного моря. В эту же сумму входило визит до пещеры Джейта с красивейшими сталактитами и сталагмитами (билет купили сами, фотоаппараты и мобильные телефоны необходимо сдавать в камеру хранения) и незабываемой экскурсией на маленькой лодочке внутри пещеры, а также посещение самого древнего населенного города на Земле – Библоса.
Сами машину брать не стали, поскольку аренда стоит 40-50 долларов в день в зависимости от марки, приплюсуем стоимость бензина (хотя и дешевого по нашим меркам - 6 рублей за литр), навигация и указатели (по крайней мере, в самом Бейруте) оставляют желать лучшего. Также вызвала большие вопросы манера ездить местных водителей (хотя после Москвы, кажется, уже ничего не страшно) – поворотники принципиально никто не включает, все решается сигналами. Как водители различают в общем шуме, кому какой предназначается сигнал, никому не известно.
По автопарку – помимо роскошных современных машин последних моделей ( преобладанием больших внедорожников черного цвета… - знакомо, не правда ли), остальная часть машин представляет почти раритетные в Москве модели Audi, BMW, Mercedes, Volvo и прочих европейских марок 70-90 гг. выпуска, зачастую побитых. В сельской местности, как мы поняли, часть населения живет ремонтом подобного рода авто – на первом этаже дома гараж-мастерская с передними бамперами и фарами от всех машин (видимо, самые ходовые детали) на втором – жилые квартиры.
Библос, собственно, как и Баалбек, надо видеть. Возможно, Баалбек – это самые красочные руины в мире. Особенно понравилось то, что ни в том, ни в другом городе не было организованных групп с вечно бубнящими экскурсоводами, а в Анжаре мы вообще были единственными в тот день туристами. Посещение Баалбека и Анжара (расположены в долине Бекаа, наш «Хезболла драйвер» взял за 8 часов работы аж 100 долларов) на третий день нашего пребывания в Бейруте мы совместили с посещением одного из самого известных винных хозяйств страны – Ксара. Бесплатная дегустация, экскурсия по подземному лабиринту с погребом, где хранятся коллекционные вина, и традиционный шопинг превосходных розовых вин (и не только) лишь добавили красок в этот прекрасный экскурсионный день.
Вечером посетили местный шопинг-центр с нехитрым названием «АВС», - местный храм потребления, где увидели, собственно, все знакомые марки люкс , так и молодежные бренды. Цены московские, народу много, единственное отличие - охрана на входе проверяет всех входящих и их сумки (сказываются меры безопасности).
Насытившись осмотром древностей, на четвертый день мы переехали в город Mzaar (60 долларов, 1.5 часа езды по серпантину в горы), в сделанную по образцу шале 5* гостиницу Mzaar Intercontinental Hotel & SPA. Все бронировали через сайт www. skileb. com (в том числе, и аренду лыж, ски-пасов и горнолыжную страховку, единственное, что ски-пасс действует с другого подъемника, а не с того, который стартует прямо от отеля – однако нас ежедневно безропотно возил молчаливый товарищ на джипе, скипасс надо получать в специальном окошке с надписью SLILEB на каждый день). Стоимость гостиницы – чуть больше 100 долларов на человека в сутки, включая обильный европейский завтрак и не менее обильный обед (или ужин) в одном из многочисленных ресторанов. Дети могут легко провести время в зале игровых автоматов или в холле за вкуснейшим мороженным.
Есть там, конечно, и дешевые гостиницы и хостелы, но ничего определенного про них сказать не могу.
Теперь про катание – 80 км ухоженных трасс (преимущественно, красных и синих), хорошо организованная система подъемников без (! ) очередей, милые кафе, где можно насладиться прекрасным видом на ливанские горы. Раздолье тут и для любителей внетрассового катания. На горе народу не просто мало, а очень мало, и, что радовало лично меня, практически нет лихих сноубордистов-тинейджеров, зачастую отравляющих отдых на европейских склонах. Арабы в ушанках, делающие под пристальным взором своих многочисленных жен в черных нарядах и одобрительные возгласы инструктора первые шаги на горных лыжах, - зрелище колоритное, но утомительное.
С высоты 2465 м открывается необыкновенный вид на голубое Средиземное море и заснеженные вершины.
Добавим к этому совершенно пустой бассейн (тоже с видом на голубое небо и белоснежные горы) - закрепощенные женщины Востока не ходят не то что в бассейн, даже в СПА. Про СПА процедуры вспоминаем по-прежнему с особой любовью, в том числе и по причине приемлемых цен (хотя после Москвы везде, даже в буржуазной старушке-Европе все доступно).
5) Русских (не считая аэропорта) встретили дважды - в Библосе (семейная пара с ребенком) и в Бейруте при выходе из китайского ресторана в самом злачном районе на улице Монот.
6) Про безопасность – отдельно. Многие друзья, услышав, что мы едем на неделю в Ливан, да еще в условиях обострения отношений Израиля с ХАМАС и т. п. , немедленно отговаривали от поездки, пугая всякими неминуемыми проблемами. Мы решили: «Кому суждено быть повешенным, тот не утонет» - Иными словами, иншалла! В реальности же, наблюдали повышенные меры безопасности (солдаты с оружием в будках), помимо аэропорта, на входе в престижные кварталы, при входе в ту же пятизвездную гостиницу в Мзааре, в крупные торговые центры, при проезде через крупные мосты и въезде в ключевые города, что, на мой взгляд, вполне объяснимо в условиях столь воинствующего южного соседа и не менее воинствующей группировки «Хезболла» (к слову, один из ее лагерей располагался радом с древним Баалбеком в долине Бекаа). Однако обычных туристов эти меры никак не касались. Наблюдали даже демонстрацию активистов «Хезболла» около здания ЮНЕСКО (или ЮНИСЕФ) в Бейруте - ничего особенного, флаги, плакаты и т. п. – демонстрация, как демонстрация. Смею провести аналоги с антиамериканскими демонстрациями в Москве у американского посольства, о которых все москвичи узнают только из новостей. Иными словами, ничего страшного и опасного для туристов в Ливане мы не обнаружили. Ливан – это незабываемая и самобытная и, самое главное, очень дружелюбная страна, в которую вполне можно ехать за новыми впечатлениями и неплохим катанием.
При виборі країни подорожі для тижневого зимового відпочинку в середині грудня керувалися такими принципами:
1) можливість взяти авіаквитки без черг та традиційної передсвяткової метушні та немислимих переплат;
2) відсутність візи;
3) екзотичність та «незбитість» країни;
4) можливість поєднати катання на гірських лижах із відвідуванням визначних пам'яток;
5) практично гарантована відсутність російських туристів, які, незважаючи на кризу, мають провести довгі новорічні канікули на «повну котушку»;
6) безпека в цілому, так і для двох жінок, зокрема
Внаслідок короткого ознайомлення з картою світу, практично єдиною країною, яка відповідає всім перерахованим умовам на грудень 2008 р. , був Ліван.
Отже, по порядку:
1) квиток "Аерофлоту" з 9 по 17 січня 2009 р. коштував 19600 рублів. "Щиро наш" "Аерофлот" взяв зайву тисячу за оформлення електронного квитка у своєму офісі на Кузнецкому Мосту, врахуємо на майбутнє(((
2) незважаючи на отримані з Інтернету відомості про те, що на ліванському кордоні місцеві митники прискіпливо вивчають документи дівчат, які прибувають з Росії, на своєму досвіді переконалися, що це неправильна інформація. Місцевий усміхнений офіцер, незважаючи на годину ночі за місцевим часом, швидко подивився на заповнені імміграційні картки, в яких вказані назви заброньованих по Інтернету готелів, і безкоштовно поставив візу. Єдине, на що звертають увагу, – це відсутність ізраїльської візи чи будь-яких інших позначок держави Ізраїль. З цим справді суворо;
3) на щастя для нас, поки Ліван не є країною масового туризму, тому ми уникли всіх принад організованого туризму та масового скупчення цікавих; як ми зрозуміли, основний потік (або, точніше, струмочок) туристів складається з трьох категорій:
a. в самому Бейруті - рідкісні любителі пам'яток і історичних місць (типу охоронюваних і занесених до списку світової спадщини ЮНЕСКО найдавнішого населеного міста на Землі - Біблоса або колоритних руїн Баалбека або Анжара, що вкотре підтверджують велич колись великої Римської;
b. мега-багаті шейхи або видають за них особи, які приїжджають до Бейрута в єдине на Близькому Сході казино (до речі, на порядок більше казино в Монако, куди, мабуть, цим людям шлях замовлений через відмови в Шенгенській візі або просто через годинної доступності "Казино Лівану" від будь-якої з благополучних столиць країн Перської затоки), додайте до цього повсюдне знання звичної арабської мови в Бейруті і, стане зрозуміло, чому біля під'їзду до казино постійна пробка з розкішних авто;
с. екстремальні любителі нових схилів (типу нас), співробітники численних дипломатичних місій у Лівані (і в інших країнах Перської затоки) і цікаві араби з прилеглих країн, які з радістю вивозять свої численні сімейства (з неодмінною нянею-філіппінкою, яка безтурботно тягне санки в гору). справжній (! ), а чи не фальшивий сніг.
4) ми вирішили побудувати нашу подорож з двох частин – перша (історична) – у Бейруті, друга – катання на лижах. Всього за 25 доларів таксист довіз нас в готель Mayflower 4* в центрі Бейрута в історичному районі Хамра (єдине, що затьмарило нашу 20-хвилинну подорож, - якийсь європейського вигляду і дивно мовчазний попутник, якого підприємливий таксист посадив до нас у таксі прямо в аеропорту, не попередивши нас). У якомусь із путівників прочитали, що треба попереджати таксистів заздалегідь про бажання поїздки без додаткових пасажирів. Готель був заброньований через Інтернет і коштував 300 доларів за пристойний двомісний номер зі сніданками за всі 4 дні на двох.
Наступного ранку вирушили пішки досліджувати Бейрут – так цікавіше (хоча будь-яка поїздка в межах міста коштує близько 10000 місцевих лір, або трохи більше 7 доларів, 1 долар = 1500 лір). До речі, долари в Лівані приймають повсюдно, у більшості ресторанів та барів рахунок виставляють у лірах та автоматично друкують вартість у доларах, здачу дають як у лірах, так і у доларах.
Кілька десятиліть присутності французів після першої світової війни дало свої прекрасні сходи - схожий на Париж (втім, як і на будь-яке європейське місто) буржуазний downtown c численними вуличними кафе, в яких подають чудову каву та свіжі круасани, жива традиція по півгодини вибирати до вина. , Бездоганна французька мова більшості обслуговуючого персоналу (у школах, до речі, всі природні предмети, - математику, фізику, хімію тощо викладають французькою мовою)….
Місто (особливо, його центральна частина) справляє враження дуже благополучного - на кожному кроці філії банків (не дарма Бейрут має статус близькосхідної Швейцарії), незліченні ювелірні магазини та реклама коштовностей, місцеві доглянуті дами у вишуканих вбраннях з сумками найвідоміших фірм, авто найостанніших марок, сучасні квартали з квартирами та балконами, повитими зеленню та яскравими квітами, дуже чисті та доглянуті вулиці та площі….
Звичайно, є й інший, мусульманський Бейрут, але такі квартали є в будь-якому мегаполісі світу. Населення країни – трохи більше 3.6 млн. осіб, їх близько третини живуть у столиці. Реальна проблема – це стрімке збільшення мусульманського населення (кожні десять років воно збільшується на 0.5 млн. чоловік). До речі, в мусульманському кварталі є вулиця з дивною назвою Баста, на якій розташований антикварний ринок, де за існуючі копійки продаються вишукані люстри муранського скла, інкрустовані меблі з Флоренції (мабуть, що залишилися з часів французького мандата), незліченні вази, свічники тощо. . милі речі для створення домашнього затишку. На жаль, місцеві торговці були готові відправляти ці рідкості у Росію.
На наступне біля готелю взяли таксі з колоритним водієм-дідусею, який за 60 доларів відвіз нас до Харісса (це гарне місце на узбережжі, де, піднявшись на фуніклері), можна милуватися чудовим видом Бейрута та Середземного моря. У цю ж суму входило візит до печери Джейта з найкрасивішими сталактитами та сталагмітами (квиток купили самі, фотоапарати та мобільні телефони необхідно здавати в камеру зберігання) та незабутньою екскурсією на маленькому човнику всередині печери, а також відвідування найдавнішого населеного міста на Землі – Біблоса.
Самі машину брати не стали, оскільки оренда коштує 40-50 доларів на день залежно від марки, приплюсуємо вартість бензину (хоч і дешевого за нашими мірками – 6 рублів за літр), навігація та покажчики (принаймні, у самому Бейруті) залишають бажати кращого. Також викликала великі питання манера їздити до місцевих водіїв (хоча після Москви, здається, вже нічого не страшно) – поворотники принципово ніхто не включає, все вирішується сигналами. Як водії розрізняють у загальному шумі, кому який призначається сигнал, нікому не відомо.
По автопарку - крім розкішних сучасних машин останніх моделей (переважанням великих позашляховиків чорного кольору...- знайомо, чи не так), решта машин представляє майже раритетні в Москві моделі Audi, BMW, Mercedes, Volvo та інших європейських марок 70-90 рр. випуску, найчастіше побитих. У сільській місцевості, як ми зрозуміли, частина населення живе ремонтом подібного роду авто – на першому поверсі будинку гараж-майстерня з передніми бамперами та фарами від усіх машин (мабуть, найходовіші деталі) на другому – житлові квартири.
Біблос, як і Баалбек, треба бачити. Можливо, Баалбек – це барвисті руїни у світі. Особливо сподобалося те, що ні в тому, ні в іншому місті не було організованих груп з екскурсоводами, що вічно бубнять, а в Анжарі ми взагалі були єдиними в той день туристами. Відвідування Баалбека та Анжара (розташовані в долині Бекаа, наш «Хезболла драйвер» взяв за 8 годин роботи аж 100 доларів) на третій день нашого перебування в Бейруті ми поєднали з відвідуванням одного з найвідоміших винних господарств країни – Ксара. Безкоштовна дегустація, екскурсія по підземному лабіринту з льохом, де зберігаються колекційні вина, і традиційний шопінг чудових рожевих вин (і не тільки) лише додали фарб у цей чудовий екскурсійний день.
Увечері відвідали місцевий шопінг-центр із нехитрою назвою «АВС», - місцевий храм споживання, де побачили, власне, всі знайомі марки люкс, а також молодіжні бренди. Ціни московські, народу багато, єдина відмінність - охорона на вході перевіряє всіх вхідних та їх сумки (позначаються заходи безпеки).
Наситившись оглядом старовин, на четвертий день ми переїхали до міста Mzaar (60 доларів, 1.5 години їзди по серпантину в гори), у зроблений за зразком шале 5* готель Mzaar Intercontinental Hotel & SPA. Усі бронювали через сайт www. skileb. com (зокрема, і оренду лиж, скі-пасів та гірськолижну страховку, єдине, що скі-пас діє з іншого підйомника, а не з того, що стартує прямо від готелю – проте нас щодня покірно возив мовчазний товариш на джипі, скіпас треба отримувати у спеціальному вікні з написом SLILEB щодня). Вартість готелю – трохи більше 100 доларів на особу на добу, включаючи рясний європейський сніданок та не менш рясний обід (або вечерю) в одному з численних ресторанів. Діти можуть легко провести час у залі гральних автоматів або в холі за найсмачнішим морозивом.
Є там, звичайно, і дешеві готелі та хостели, але нічого певного про них сказати не можу.
Тепер про катання – 80 км доглянутих трас (переважно, червоних та синіх), добре організована система витягів без (! ) черг, милі кафе, де можна насолодитися чудовим видом на ліванські гори. Роздолля тут і для любителів позатрасового катання. На горі народу не просто мало, а дуже мало, і, що тішило особисто мене, практично немає лихих сноубордистів-тинейджерів, які часто отруюють відпочинок на європейських схилах. Араби в ушанках, що роблять під пильним поглядом своїх численних дружин у чорних вбраннях і схвальні вигуки інструктора перші кроки на гірських лижах, - видовище колоритне, але втомливе.
З висоти 2465 м відкривається незвичайний вид на блакитне Середземне море та засніжені вершини.
Додамо до цього абсолютно порожній басейн (теж з видом на блакитне небо та білі гори) – закріпачені жінки Сходу не ходять не те що в басейн, навіть у СПА. Про СПА процедури згадуємо як і раніше з особливою любов'ю, в тому числі і через прийнятні ціни (хоча по Москві скрізь, навіть у буржуазній старенькій-Європі все доступно).
5) Російських (за винятком аеропорту) зустріли двічі - в Біблосі (сімейна пара з дитиною) та в Бейруті при виході з китайського ресторану в найзлачнішому районі на вулиці Монот.
6) Про безпеку – окремо. Багато друзів, почувши, що ми їдемо на тиждень до Лівану, та ще за умов загострення відносин Ізраїлю з ХАМАС тощо, негайно відмовляли від поїздки, лякаючи будь-якими неминучими проблемами. Ми вирішили: «Кому судилося бути повішеним, той не втопиться» - Іншими словами, іншала! Насправді ж, спостерігали підвищені заходи безпеки (солдати зі зброєю в будках), крім аеропорту, на вході в престижні квартали, при вході до того ж п'ятизіркового готелю в Мзаарі, у великі торгові центри, при проїзді через великі мости та в'їзді до ключових міст , Що, мій погляд, цілком зрозуміло за умов настільки войовничого південного сусіда і щонайменше войовничої угруповання «Хезболла» (до речі, одне із її таборів розташовувався поруч із древнім Баалбеком у долині Бекаа). Проте пересічних туристів ці заходи не стосувалися. Спостерігали навіть демонстрацію активістів «Хезболла» біля будівлі ЮНЕСКО (або ЮНІСЕФ) у Бейруті – нічого особливого, прапори, плакати тощо. - Демонстрація, як демонстрація. Смію провести аналоги з антиамериканськими демонстраціями в Москві біля американського посольства, про які всі москвичі дізнаються лише з новин. Іншими словами, нічого страшного та небезпечного для туристів у Лівані ми не виявили. Ліван - це незабутня і самобутня і, найголовніше, дуже доброзичлива країна, в яку цілком можна їхати за новими враженнями та непоганим катанням.