Курумба - это не просто остров, это пятизвездочный остров-отель, где в кокосовой роще замаскировано 80 вилл. Тут отдыхают туристы со всего мира. Так сложилось, что Курумба первой стала заниматься турбизнесом еще 25 лет назад, поэтому остров считается самым богатым и ухоженным из всех. На туристов здесь денег не жалеют. Соседние острова, на которых мне приходится периодически работать, обучая русских туристов подводному плаванию, заметно сдают в зелени и чистоте. Есть острова для любителей уединения, для молодоженов, у которых на уме только одно. Они очень малы по территории, жить на них очень дорого (весь персонал работает только на вас), развлечений никаких - чисто природа, зато стихи можно посочинять или ребеночка завести в экзотических условиях, кому дома некогда. Но большинство русских любят именно Курумбу за отличное питание, бурную ночную жизнь со множеством шоу, развлечений и за доступную цену. Поэтому здесь всегда полный аншлаг. И не только русских. Резиденция Президента Мальдивов занимает ближайший к Курумбе остров.
Его резиденция просматривается в бинокль, окружена дотами с бойницами и по освещенному побережью патрулируют накачанные коротышки - бойцы местной COAST GUARD. Всех VIP-гостей президент принимает не где-нибудь, а на Курумбе. Недавно тут отдыхал и президент Шри Ланки. Весь остров был окружен патрульными катерами и резиновыми лодками с автоматчиками. Затем приезжали принцы из Саудовской Аравии. Их, правда, никто не охранял. Так что жизнь маленького острова в Индийском океане бьет ключом. Дайверы, ныряющие здесь, очень довольны. Мало кто знает, что все подводные сафари, которые проводятся на Мальдивах, зачастую проходят там же. Единственный минус - то, что после теплого течения в 1999 году большая часть кораллов погибла, как на Мальдивах, так и на Сейшелах. Кораллы только начинают восстанавливаться, но есть рядом с Курумбой места в часе ходу на судне, где кораллы буйно разрослись. Недалеко расположены два уникальных места, где можно увидеть шестиметровых мант. Вот-вот должны появиться китовые акулы. Везде много черепах, огромных тунцов. Недавно встретил в воде марлина. Мало кто из аквалангистов этим похвастается.
Дайвинг на Мальдивах вообще нельзя сравнивать с погружениями, например, на Красном море. Это совершенно другое. Только здесь я встречал видимость под водой практически безграничную, вообще особых впечатлений много. С Курумбы дайверов часто возят нырять на соседние атоллы, куда обычных туристов за 100 у. е. катают на самолетах. Да получи ты дайверский сертификат и увидишь то же самое, только еще и поныряешь, и втрое сэкономишь. Иметь на Мальдивах дайв-сертификат PADI или CMAS - это все в одном. За 3 месяца я научился добывать и разделывать кокосовые орехи. Сначала эта процедура занимала два часа, сейчас - 10 минут. Научился разделывать пальму и готовить из нее украшения. Изучил технологию освобождения ракушек от моллюсков. Научился отличать омара от лобстера и лангуста. Раньше думал, что это один и тот же зверь. Эти навыки вряд ли пригодятся в Беларуси, но после Мальдивов надеюсь пожить, например, среди папуасов-людоедов. Эта перспектива меня больше устраивает, чем переносить ужасы Ее Величества Зимы.
Бывают на Курумбе просто анекдотичные случаи с туристами. В ноябре приезжали " новые русские" с семьями. Пришли ко мне в дайвинг-центр: " Где тут русскоговорящий инструктор? " Сами по 150 кг, цепи золотые по 2 кг, пальцы в бриллиантах. Ну, моя первая реакция была сбежать за угол от ужаса. Пацаны приволокли с собой подводное снаряжение от лучших фирм тысяч на 6 каждое. Одних подводных компьютеров на душу - по три. Ловят они меня и говорят: " А где тут можно свинцовые грузы фирменные купить? " Немая сцена была долгой, я с трудом пытался переварить, чего от меня хотят. Потом выяснилось, что они нигде не ныряли. Позанимались за 2 дня до отъезда в бассейне, затарились снаряжением - и все их проблемы теперь мои. В общем, на " новых" дайверов грузили по 15 кг. " Топили" по одному. В один прекрасный день они говорят: " А где у вас тут можно пострелять? " Интересно, из чего и по чем?
Оказалось, что по птицам. Пацаны на Курумбу провезли пистолеты! Как - никому не известно. Да беда - птиц на Курумбе нет - одни летучие лисицы. В общем, события развивались дальше так... Через пару дней номер одного из пацанов кто-то ограбил. Вызвали полицию. Мерили что-то, допрашивали. Всех среди ночи подняли. Ну, дело вроде понятное - ребята сами себя ограбили от скуки, а претензии будут выставлять или отелю, или московской турфирме. Составили список украденного... Дорогой ноутбук, новейшая видео- и фотокамеры, цифровой фотоаппарат. Весь отель долго стоял " на ушах". На Курумбе завелись воры, и наверняка это кто-то из персонала...
Через неделю отъезд. Туристы проходят через рентген в аэропорту. У молодого московского парнишки лет 20 в чемодане таможня находит... пропавшие компьютер, фотоаппарат, видеокамеру и, к огромному ужасу местной полиции, ... незаявленный пистолет. Юный придурок лихо обчистил " новых" пацанов и даже документы уже нарисовал с печатями, что это его компьютер.
Аэропорт Мале был в ужасе - небывалый случай. Русские бандиты спокойно разъезжают по островам с автоматическим оружием. Славянские террористы среди мусульман!
В Москву вора поехали сопровождать четыре вооруженных сотрудника Интерпола. Вот украл, так украл. Потом туристы рассказывали, что от " братков" чуть этим интерполовцам не досталось, когда они полезли в самолете бить вора. Я уже шесть лет зимую на Мальдивах и сменил кучу островов. Сейчас я на Эллайду. Это мой 12 остров. Специально для туристов, работников турфирм и в первую очередь для дайверов я нарисовал сайт www. mydiving. org где находятся мои статьи на нескольких языках, фотографии и карты сайтов и мест погружений.
Остров отличный. Многие выбирая отель считают, что рядом аэропорт и якобы шумно. Ребята, вы наверно еще не были на других островах, куда летают обычные кукурузники и в 7 утра начинают свои моторы прогревать. Киросиновая вонь невозможная из-под пропеллеров. А на Курумбе тишь и благодать. И в Мале всего через 15 минут ботом можно смотаться на шоппинг.
Кстати самый лучший шоппинг не там, куда вас возят- а на центральной улице, где куча светофоров. Это минут двадцать идти в глубь острова.
Курумба - це не просто острів, це п'ятизірковий острів-готель, де в кокосовому гаю замасковано 80 вілл. Тут відпочивають туристи з усього світу. Так склалося, що Курумба першою стала займатися турбізнесом ще 25 років тому, тому острів вважається найбагатшим і найдоглянутішим з усіх. На туристів тут грошей не шкодують. Сусідні острови, на яких мені доводиться періодично працювати, навчаючи російських туристів підводному плаванню, помітно здають у зелені та чистоті. Є острови для любителів усамітнення, для молодят, які мають на увазі тільки одне. Вони дуже малі по території, жити на них дуже дорого (весь персонал працює тільки на вас), розваг ніяких - чисто природа, зате вірші можна покласти або дитину завести в екзотичних умовах, кому вдома ніколи. Але більшість росіян люблять саме Курумбу за відмінне харчування, бурхливе нічне життя з безліччю шоу, розваг і доступну ціну.
Тож тут завжди повний аншлаг. І не лише росіян. Резиденція Президента Мальдів займає найближчий до Курумби острів.
Його резиденція проглядається в бінокль, оточена дотами з бійницями та по освітленому узбережжю патрулюють накачані коротуни – бійці місцевої COAST GUARD. Усіх VIP-гостей президент приймає не десь, а на Курумбі. Нещодавно тут відпочивав і президент Шрі-Ланки. Весь острів був оточений патрульними катерами та гумовими човнами з автоматниками. Потім приїжджали принци із Саудівської Аравії. Їх, щоправда, ніхто не охороняв. Тож життя маленького острова в Індійському океані б'є ключем. Дайвери, що пірнають тут, дуже задоволені. Мало хто знає, що всі підводні сафарі, які проводяться на Мальдівах, найчастіше проходять там же. Єдиний мінус - те, що після теплої течії у 1999 році більшість коралів загинула, як на Мальдівах, так і на Сейшелах.
Корали тільки починають відновлюватися, але є поряд із Курумбою місця в годині ходу на судні, де корали буйно розрослися. Неподалік розташовані два унікальні місця, де можна побачити шестиметрові манти. Ось-ось мають з'явитися китові акули. Скрізь багато черепах, величезних тунців. Нещодавно зустрів у воді Марлін. Мало хто з аквалангістів цим похвалиться.
Дайвінг на Мальдівах взагалі не можна порівнювати з зануреннями, наприклад, на Червоному морі. Це зовсім інше. Тільки тут я зустрічав видимість під водою практично безмежну, загалом особливих вражень багато. З Курумби дайверів часто возять пірнати на сусідні атоли, куди звичайних туристів за 100 у. е. катають на літаках. Та отримай ти дайверський сертифікат і побачиш те саме, тільки ще й поринаєш, і втричі заощадиш. Мати на Мальдівах дайв-сертифікат PADI чи CMAS – це все в одному. За 3 місяці я навчився добувати та обробляти кокосові горіхи.
Спочатку ця процедура займала дві години, зараз – 10 хвилин. Навчився обробляти пальму та готувати з неї прикраси. Вивчив технологію звільнення черепашок від молюсків. Навчився відрізняти омара від лобстера та лангуста. Раніше думав, що це один і той самий звір. Ці навички навряд чи стануть у нагоді в Білорусі, але після Мальдівів сподіваюся пожити, наприклад, серед папуасів-людожерів. Ця перспектива мене більше влаштовує, ніж терпіти жахи Її Величності Зими.
Трапляються на Курумбі просто анекдотичні випадки з туристами. У листопаді приїжджали "нові росіяни" із сім'ями. Прийшли до мене в дайвінг-центр: "Де тут російськомовний інструктор? " Самі по 150 кг, ланцюги золоті по 2 кг, пальці в діамантах. Ну моя перша реакція була втекти за кут від жаху. Пацани притягли із собою підводне спорядження від найкращих фірм тисяч на 6 кожне. Одних підводних комп'ютерів на душу – по три.
Ловлять вони мене і кажуть: "А де тут можна свинцеві вантажі фірмові купити? " Німа сцена була довгою, я важко намагався переварити, чого від мене хочуть. Потім з'ясувалося, що вони ніде не пірнали. Позаймалися за 2 дні до від'їзду в басейні, затарилися спорядженням – і всі їхні проблеми мої. Загалом, на "нових" дайверів вантажили по 15 кг. "Топили" по одному. Одного дня вони кажуть: "А де у вас тут можна постріляти? " Цікаво, з чого і по чому?
Виявилося, що за птахами. Пацани на Курумбу провезли пістолети! Як – нікому не відомо. Та біда – птахів на Курумбі немає – одні летючі лисиці. Загалом, події розвивалися далі так...За кілька днів номер одного з хлопців хтось пограбував. Викликали поліцію. Меряли щось, допитували. Усіх серед ночі підняли. Ну, справа начебто зрозуміла – хлопці самі себе пограбували від нудьги, а претензії виставлятимуть або готелю, або московській турфірмі. Склали список вкраденого...
Дорогий ноутбук, найновіша відео- та фотокамери, цифровий фотоапарат. Весь готель довго стояв "на вухах". На Курумбі завелися злодії, і напевно це хтось із персоналу.
За тиждень від'їзд. Туристи проходять через рентген в аеропорту. У молодого московського хлопця років 20 у валізі митниця знаходить...зниклі комп'ютер, фотоапарат, відеокамеру і, на превеликий жах місцевої поліції, ...незаявлений пістолет. Юний придурок хвацько обчистив " нових " хлопців і навіть документи вже намалював із печатками, що це його комп'ютер.
Аеропорт Мале був з жахом - небувалий випадок. Російські бандити спокійно роз'їжджають островами з автоматичною зброєю. Слов'янські терористи серед мусульман!
У Москву злодія поїхали супроводжувати чотири озброєні співробітники Інтерполу. Ось украв, то вкрав. Потім туристи розповідали, що від "браток" трохи цим інтерполівцям не дісталося, коли вони полізли в літаку бити злодія.
Я вже шість років зимую на Мальдівах і змінив купу островів. Зараз я на Еллайду. Це мій 12 острів. Спеціально для туристів, працівників турфірм і насамперед для дайверів я намалював сайт www. mydiving. org де знаходяться мої статті кількома мовами, фотографії та карти сайтів та місць занурень.
Острів чудовий. Багато хто вибираючи готель вважають, що поруч аеропорт і нібито галасливо. Хлопці, ви напевно ще не були на інших островах, куди літають звичайні кукурудзяні і о 7-й ранку починають свої мотори прогрівати. Кіросинова сморід неможлива з-під пропелерів. А на Курумбі тиша і благодать. І в Мале лише через 15 хвилин ботом можна змотатися на шопінг.
До речі, найкращий шопінг не там, куди вас возять- а на центральній вулиці, де купа світлофорів. Це хвилин двадцять йти вглиб острова.