Біосферний заповідник Асканія-Нова – це унікальний куточок природи: тут розташована єдина в Європі ділянка степу, яку ніколи не торкався плуг (одного разу розкопаний степ не відновлюється ніколи). Заповідник Асканія-Нова віднесений до «100 великих заповідників і парків» світу однойменною книгою, виданою в Москві видавництвом «Віче» в 2002 (автор-упорядник Н. А. Юдіна). Музей просто неба: тут збереглися самотні стародавні кургани, кам'яні скіфські баби, створені стародавніми скульпторами. Заповідник займає площу 11 тис. га; примикає до лісопарку зі штучними ставками та каналами, де мешкає безліч звірів та птахів. В Асканійському степу росте понад 400 видів трав і квітів, переважають злаки.
Наприкінці квітня зацвітають тюльпани, потім іриси, астрагал, гіацинти, лютики. У травні – гвоздики, ромашки. Влітку степ, закутаний у сріблястий серпанок ковили, переливається хвилями від найменшого подиху вітерця. У нір ховрахів розростаються куртини сірувато-сизого полину. Асканійський парк площею близько 200 га. суттєво відрізняється від дикої степової зони. Він розбитий відповідно до суворого плану. У парку близько 150 видів та форм дерев та чагарників. Гостролистий клен, кримська сосна, пірамідальний і колоноподібний дуби, ялівець, в'яз, ялина, ясен, біла акація, біля води - плакучі верби. Центр композиції парку – мальовничий ставок.
На території заповідника можна зустріти представників понад 60 видів пернатих. У цілинному степу гніздяться 16 видів, безліч буває на прольоті. У парку близько 40 видів, на водоймищах близько 30 видів птахів. Весною чути голоси лебедів – клікунів. Білі та чорні лебеді, фламінго, журавлі, дрохви, стрепети, сірі куріпки, найбільше різних видів жайворонків. Степовий орел - рідкісний гість, частіше можна бачити степового місяця, що низько летить над землею. У вольєрах – страуси африканські, ему, нанду, дрохви, фазани, павичі, степові орли, вінценосні журавлі, папуги. У своєрідному зоопарку заповідника міститься унікальна колекція тварин. Зебри, південно-американські верблюди, індійські та африканські антилопи, олені. У степу пасуться лами, шотландські поні, дикі коні – тарпани (коня Пржевальського), американські бізони, кафрські буйволи; Сайгакі - найдавніші копитні, ровесники мамонтів. Води сайгаки потребують тільки під час сильної посухи. Дрібних звірків багато: миші, хом'ячки, є й тушканчики. Хижаки - тхори, лисиці, ласки, зустрічаються і горностаї.

Історія заповідника Асканія-Нова:
У 1874 році Ф.Е. Фальц-Фейн, нагороду за успішно витримані іспити до гімназії, отримав від батька вольєр для птахів. Через 15 років після закінчення університету Фальц-Фейн молодший засновує унікальний акліматичний парк. Потім виділяє ділянку цілинного степу 500 десятин і оголошує його заповідним на всі часи. Заповідник примикав до лісопарку. За лісопарком йшли відгороджені ділянки цілинного степу, де жили, привезені звідусіль, антилопи, бізони, зебри, страуси. В акліматизаційному парку проводилися роботи з приручення та одомашнення тварин.

Примітно, що антилопи-канни, дуже обережні і уникали у себе на батьківщині в Африці спілкування з людиною, в Асканії-Новій були настільки приручені, що дозволяли себе доїти. 1910 року на базі зоопарку виникла зоологічна станція. Проводилася велика селекційна робота. В 1919 Асканія-Нова була оголошена народним парком, а потім і державним степовим заповідником. У 1921 році в кордоні заповідника Асканія-Нова було включено акліматизаційний центр степових, лісостепових та сованих тварин, в якому їм надавалася максимальна свобода.
На території заповідника йшли військові дії двох воїн – Громадянської та Другої Світової. Після останньої заповідник пережив тиск господарників - їм не терпілося використовувати землі під випас худоби. Заповідник встояв, зберігся і продовжив справу Ф.Е. Фальц-Фейн.